KAVUはベーリング海の漁船から生活を始めました。
物語によると、80年代後半に商業漁師として働いていたバリー・バー氏は、下の波の荒い海に野球帽を紛失したことを嘆き悲しみ、ルーズハットの悩みの解決策を見つけ始めたという。
少し試行錯誤した後、彼はその答えを見つけました。それは、巧妙なナイロン ウェビングでしっかりと固定された、ひさし状のキャンバス キャップ、つまりストラップ キャップでした。
1993 年、バリーは帽子に関する頭脳を本格的なブランド、KAVU に変えました。すぐに、より個性的で機能的な衣類が誕生しました。 30年後、バリーは今も名船 KAVU の船長であり、他では真似のできない独自のアプローチで日常のアウトドアギアを作り続けています。
このインタビュー（元々は アウトサイダーストア サイト) 彼は釣り、ブランドの初期の頃、そしてその背後にある包括的な哲学について語ります...
最初の話に戻りますが、あなたはシアトル郊外の島で育ちましたよね？それはどんな感じでしたか？
私はシアトルのすぐ北にあるサンファン島で育ちました。車で約 1 時間半の距離にあり、フェリーに乗らなければなりません。そこには 100 を超える島があり、フェリーはそのうちの 4 つに行きます。望むなら、あなたはその土地で暮らしていることになります。学校の前にビーチに歩いて行き、夕食にカキを食べたり、アサリを掘りに行ったり、サケを釣りに行ったりすることもできます。
そこは小さな町でした。高校では一学年に 50 人ほどの生徒がいて、誰もが知っていました。チームは全員を必要としていたので、誰もがスポーツをすることができ、成功するために最も偉大なスポーツ選手になる必要はありませんでした。そして、アウトドアへの感謝もありました。父は人生経験を求めて都会ではなくそこに移住することを選びました。
では、この「アウトドアなもの」はすべて、地上では日常的なものだったのですか？
私たちはそれが当たり前のことだと思っていましたが、他の人なら1週間もあればできるかもしれないすべての経験をそこでしました。私たちは生活の一部として毎日それらを行っていました。目が覚めたら何ができるかという可能性は無限大でした。私たちはロッシュハーバーと呼ばれるこのリゾートタウンに住んでいましたが、そこはすべて私有地でした。警察が出動することはできなかったので、12歳のときは無免許でも数千エーカーの周囲で車を運転することができた。とても楽しかったです。私たちは遊び回ってボールを持っていました。
私たちはただハイキングに行ったり、ビーチコーミングに行ったり、ボートに乗って別の島に行ったりしました。釣りに行って…タラを捕まえに行って…クジラを追いに行って。
あなたは幼い頃から商業漁師でした。それは屋外で過ごした時間の自然な流れでしょうか？
そう、父がそこに引っ越してきて、サンフアン出身の人たちに会いました。彼らは「今後 11 か月間、私の収入には何も影響しないよ」と言っていたんです。彼は営業担当者でしたが、すべて歩合制だったので、自分がいくら給料をもらっているのか知りませんでした。それで彼はベーリング海のブリストル湾でサケを捕る商業漁業に乗り出し、私は11歳のときにそこに行き始めました。
それは夏のことだったので、私はたくさんのお金を持って中学2年生に戻ってきました。それはすごかった。それから私は真剣に取り組み、17 歳でボートの免許を購入しました。高校の最後の年から大学までずっと免許を取得しました。 KAVUを始めて5、6年経っても、私はまだそこに通い、お金を稼ぎ、それを生地の購入につぎ込んでいました。
そんな船に乗る漁師の現実はどうなっているのでしょうか？
そうですね、この経験から学んだ最大のことは、何事も計画を立てる必要があるということです。あなたが沖合60マイルのボートに乗っているのに、船が始動できなかったらどうしますか?解決策を用意しなければなりません。最悪の事態に備えて計画を立てる必要があります。
そして、それは最初の帽子を作るのに非常に役立ちました。1 か所からバックルを入手できなかったら、オプションが必要でした。
つまり、実践的であること、つまり、自分の足で考えるということでした。
そう、船長になると、乗組員を率いるだけでなく、自分自身や乗組員が怪我をしないようにすることにも、多くの責任を負うことになります。決断しなければならないことがいくつかあります。それがここでの私のこだわりの 1 つです。私は、自分の船で雇わない人は雇いません。もし私たちがボートを停泊させるために近づいているのなら、彼らにラインを準備してフェンダーを下げるように指示する必要はありません。私が考えていることよりも先に彼らに考えてもらいたいのです。
KAVU を設立した主な理由は、風が吹いても頭から落ちない帽子でした。それが会社になるとは思いませんでした。
そしてそこからが大変です。釣りでは、3 日連続で働いても、まったく稼げないかもしれません。あるいは、たくさん稼げるかもしれません。それは、問題を修正するためのツールを持っていないときに問題を修正するという精神です…ジェリーがそれを仕掛けています。
そういうのが多かったですか？そのような仕事をしていると、いくつかの危険な状況に遭遇する可能性があると思います。
そうです、私たちは長さ 900 フィートの網を引きずっていましたが、そこでの潮の干満の差は 27 フィートになります。つまり、あなたは水深 30 フィートの中にいることになり、6 時間で深さ 3 フィートになることになります。接地されたくないのです。私たちは幅約80マイルの大きな川の河口にいるでしょう。魚はたくさん釣れているかもしれないが、これ以上そこにいると大変なことになるだろう。そこにも貪欲が関係してくるのです。人々はトラブルに見舞われ、その後沈没してしまうのです。
では、ストラップキャップはどのようにしてこの状況から生まれたのでしょうか?
漁船に乗っていると、普段着ている野球帽が脱げてしまいます。風雨の中でフライブリッジを運転しているとき、乗組員が何をしているかを確認しようと振り向くと、帽子が飛んでいきます。あるいは、血まみれの魚の内臓にまみれた手でそれをつかまなければならないのですが、それは悪臭を放ちます。
ジャカードウェビングを使用した Teva サンダルが発売されたのはまさにその時でした。それで私はそのウェビングの一部を見つけて、それを帽子の周りに巻き付けました。私は自分用のミシンを購入し、完成するまで遊びました。それは実用的なもので、私がやっていたことに必要だったのですが、それをビジネスに変えたのです。
KAVUを選んだ主な理由は、風が吹いても頭から落ちない帽子、それがストラップキャップでした。まさか会社になるとは思いませんでした。
帽子のデザインを始めてから「ブランド」を持つようになったのはいつですか?
1993 年は私が会社を設立し、登山口やアウトドアの人が集まる場所に行き、帽子、時計のバンド、ベルトなど、基本的にジャカード ウェビングで作れるものなら何でも販売し始めた年でした。
それから 94 年にいくつかの卸売アカウントを取得し、95 年がキックオフのようなもので、REI に入社したとき、彼らは何千もの帽子を注文していました。すると彼らは、「この帽子はとても丈夫なので、もう少し製品が必要です。」と言いました。
私の目標は、小規模で足の速いアクセサリー会社になることでした。しかしその後、帽子の生地を手に取り、チリワック ショーツを作りました。そして 97 年以降、私たちは需要に応えようと、縫製を学び、生地の資金調達に努めながら、ひたすら荒稼ぎをしていました。それはすべて、やりながら学ぶだけでした。
始めた頃、他にどんなブランドに注目していましたか？
私たちのアパレルブレンドは、私がベーリング海で着ていた衣類、つまりカーハートのような頑丈なものと、グランデンズのような商用ギアをベースにしていました。なぜなら、漁網が引っかかるからと外側にジッパーやスナップがついていないのです。それからTeva、ウェビングがとてもクールだと思いました。私は頭のTevaになりたかった。
あなたがこれをしたことについて、友人や家族はどう思いましたか?帽子を作りたいと言ったとき、疑問はありませんでしたか？
完全に。私の父でさえ、「お金を稼ぐためには帽子を何個売らなければならないか知っていますか？」と言っていました。しかし、帽子やショーツなどの製品とともに、もっと大きなものは哲学としての KAVU でした。
私の父は、ゼロックスであろうと何であろうと、企業の世界では働かず、代わりに「CAVU」の哲学を生きることに決めました。私たちはその言葉をよく使います。私の父は自家用パイロットで、「今日は CAVU の日だ、山を越えてアイダホまで飛んでいけるよ」とよく言っていました。それが私たちに染み付いていたので、製品の前に会社名を入れていました。それは、Clear Above、Visibility Unlimited の頭字語で、完璧な日でした。
それは私たちが販売できるものであり、人々が手に入れることができるものでした。それは 4 文字の単語でした。フィラ、アイゾッド、ナイキなど、多くのブランドがそうです。4 文字の単語が何なのかはわかりませんが、最高のブランドのいくつかはそうです。
つまり、KAVUにはそれがあり、その背後に何かがあったので、私がこの会社について誰かに話したとき、それはすべて理にかなっていました。超発明されたものは押し売りではありませんでした。それはまさに私たちがやったことです。ただ外に出て、それをリッピングさせてください。
そう、あなたはオフィスですべてを作り上げたマーケティング担当者ではありませんでした。
その通り。簡単でした。
どうやらあなたのお父さんがこの事件の中心人物だったようですね。
そう、他の人が右に行くときに彼は左に行きました。彼は楽しみが欲しかった、ただそのために生きていた。彼は、その男のために働き続けるよりも、人生を最大限に生きることを選びました。
かなり珍しい態度です。帽子の話に戻りますが、当時帽子を買っていたのは誰でしょうか?あなたは商業漁師としてそれを着てデザインしていましたが、誰がそれを買ったのですか？
最初は私がそれを作ってアラスカに持ち込み、そこにいる商業カニ業者、たとえばデッドリースト・キャッチの業者に売ろうとしていました。私はこう言いました、「おい、あなたはボートに乗っていて、風圧が60度だけど、このことが頭から離れないんだよ。」
しかし、私が望んでいたのは、それらをどこで販売するかを考えてみることでした。そして、これらのアウトドアショップがありました。業界のことは何も知らなかったのですが、アウトドアが好きでした。父は営業マンとして働いていて、私も父を手伝いながら育ったので、ラインシートのまとめ方を知っていました。
もし製品がそこに届いて売れなかったら、私は今ここにいないでしょう。 KAVUの何が特別なのかを考えるとき、それを見て、単にシャツやその他のものであること以外に、何かがそこにあることを願っています。それは少し違います。そして明らかに、コア製品にはそれがまだ残っています…Throwshirt であれ、Chilliwacks であれ、それらは独立しています。これでどこへ行くのか分かりません…
言いたいことはわかります。それは、特定の古典的なアイテムが持つ独特の風味です。それはどうやってわかりますか？シンプルな無生物に個性を持たせるにはどうすればよいでしょうか?
それが挑戦であり、それが秘密のソースです。私たちのデザイン ディレクターのリアはサンファン島で育ち、私と似たような背景を持っています。私たちは何かを見て「いいえ、それは KAVU ではありません」と言います。何か違うものが必要です。 「この製品は楽しく、無料で、無制限ですか?」というフレーズがあります。それが私たちの設計構造の一種です。基準を満たさない場合は、それを破棄します。特殊なものでなければ製作しません。
多くのブランドはただボックスにチェックを入れるだけです…私たちはスウェットシャツが必要です、私たちはボタンダウンが必要です…
しかし、それは何の役にも立ちません。何か特別なものが必要です。人々が「え？」と思うような奇抜なものを提供します。フリースのオーバーオール…ブルーシートで作ったポンチョ…それは私たち以外には誰も作らないものです。なぜなら私たちは気にしないからです。私たちは何か違うものを作りたいからです。
「これは外れすぎでは？」と思うポイントはありますか？
確かに、失敗したこともあります。
いくつか例を挙げてみましょう。
ああ、たくさんありました。フリースをボンディングしたような生地があり、レインコートのような素材で、伸縮性があり、とてもかっこいいと思いました。私たちはこれを亀の甲羅のような耐久性を持つ Tortoose Technology と名付けました。人々はそれを好まなかった、失敗した、時期尚早だった。私たちが作ったものの中には、市場に出すのが早すぎたものがたくさんありました。
KAVU以外では何をしているのですか？パラグライダーが大好きなんですよね？
私がそのことに夢中になったのは、ずっと前の 17 歳のときでした。私は魔法のバックパックをどこにでも持ち歩いていました。ニュージーランド、アラスカ、スペインなど、どこへ行くにもパラグライダーを持っていました。車を運転しながら、「ああ、いい坂だ。歩いて登ってから飛行機で下ってみよう」と考えていました。
どうやってそこに入ったんですか？
私の父は70年代、最初のデルタウイングが登場した頃、ハンググライダーに夢中だったので、私も何とか空を飛びたいと思っていました。サンディエゴにレッスンを受けに行ったとき、その男はこう言いました。「ハンググライダーではなく、パラグライダーという新しいことをやりたいのです。バックパックに入れる空気で膨らませた翼です。」ある日、私はアイダホ州でハイキングに出かけていました。車に降りると、この男が見えました。彼は降りてきて車の隣に着陸しました。 「一体何だ？」って感じです。その時にレッスンを受けに行きました。
短い旅行ですが、思い思いに過ごしましょう。一日を最大限に楽しみましょう。
基本的には丘が必要で、風がそこを登っていく必要があります。パラシュートのように見えますが、そうではありません。前縁は開いており、後部は密閉されているため、丘を駆け下りるときは滑空します。一日中空を飛んでいると、まるで鳥になったような気分になります。それはまさに魔法のようです。スパイラルを描いたり、下降したり、長距離を移動したりすることができ、本当に素晴らしいスポーツです。ぜひ試してみてください。
かなり良い音ですね。着陸はどうですか？スムーズですか？
まさに、椅子から飛び降りるようなものです。一番下に着いた瞬間にブレーキを引くと、すぐに止まります。極端ではありません。
空を飛びたいという欲求はかなり普遍的なものです。それはどこから来たと思いますか?
誰もが子供の頃に空を飛ぶという夢を持っています。モーターを使わずに、顔に風が吹くだけで上空から世界を眺めるのは、ただただクールです。時間の流れが遅く、周りを見渡しながら、「これは一体どうやって動いているんだろう？」と考えながらただそこにぶら下がっているだけです。すごい。
そしてそれは、世界を楽しむという KAVU のマントラに遡ります。
それは世界を別の視点から見ることです。山の頂上に着いて、「ああ、この景色を見てください」と思ったとき。あるいは、水中シュノーケリングをして、まったく別の世界を眺めていることもあります。短い旅行ですが、思い思いに過ごしましょう。一日を最大限に楽しみましょう。
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サム・ウォーラーによるインタビュー。